اصولا خاک و زمین طبیعی دارای ماهیت ثابتی در جهات افقی و قائم نبوده و از بابت دانه بندی، تراکم ونوع خاک بسیار متفاوت است. از این رو برای تعیین باربری و مقاومت زمینی که قرار است روی آن بنا احداث گردد به کمک آزمایشگاه مکانیک خاک و حفر گمانه می توان از وضعیت لایه های زمین آگاه شد. بدیهی است شناخت زمین برای مهندس محاسب بسیارمهم و تعیین کننده خواهد بود.